Le match Microsoft – Skype?

05 octobre 2007

Microsoft a présenté  à Zurich sa téléphonie par le net pour les entreprises, marchant ainsi sur les plate-bandes de Skype. La société américaine estime que sa messagerie unifiée, regroupant e-mail, téléphone et autres, supplantera les appels conventionnels dans quelques années.

L'idée est séduisante, tellement séduisante même, que nombre de sociétés ont proposé des solutions de messageries intégrées ces dernières années... En effet, quel miracle que de pouvoir gérer tout son flot d'informations, y compris les fax, sans parler de ses contacts, à partir d'une seule plate-forme!

De plus, les limites inhérentes à cette technologie, développée par la société zurichoise Media Streams, reculent chaque jour. Il n'est ainsi pas forcément nécessaire de passer par son ordinateur pour passer ses appels par le net, puisque des téléphones spécialement conçus pour cette application sont désormais proposés par plusieurs constructeurs.

Plus efficace
On l'aura compris, les possibilités d'"Office Communication Server 2007" n'ont effectivement rien à voir avec ce que propose Skype, qui n'est qu'un simple outil de téléphonie et de chat surtout utilisé par les privés. Et cela même si certaines fonctions, comme par exemple l'indicateur de présence au bureau ou encore la visiophonie, ont beaucoup inspiré Microsoft...

Selon le communiqué de presse du premier  fabriquant mondial de logiciels, cette dernière fonctionnalité permet d'ailleurs aux collaborateurs d'une entreprise de "diminuer les tentatives téléphoniques n'aboutissant pas directement à l'appelé souhaité". Tentatives qui représenteraient encore aujourd'hui près de 60% des appels, selon le même texte.

Compatibilité
Cela dit, pour que cette fonctionnalité marche parfaitement, encore faut-il que son interlocuteur à l'autre bout du fil utilise le même logiciel. Evidemment, lorsqu'on connait la position de Microsoft, on peut penser que de telles solutions se généralisent rapidement, pour autant que le marché soit convaincu...

Alors peut-on vraiment parler de match entre Skype, dont le modèle économique reste à préciser, et Microsoft qui vise surtout les entreprises (bien que le petit logiciel de téléphonie gratuit s'y intéresse aussi)? Une seule certitude, la mode de la convergence a de beaux jours devant elle! Et c'est tant mieux, car bien mise en pratique, elle permet vraiment de gagner beaucoup de temps.

Xavier Studer

octobre 5, 2007 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Voix brouillée sur internet: à qui la faute?

10 août 2007

Combien de fois les utilisateurs de Skype ou d'une autre solution de téléphonie par le net (VoIP) de type SIP se sont-ils arrachés les cheveux à cause de la qualité médiocre de la communication ou des échos? La faute aux fournisseurs d'accès à internet? Voici quelques éléments de solution et de repère.

Pour commencer, il faut savoir que la téléphonie sur internet utilise évidemment une partie de la bande passante de sa connexion internet. Lorsqu'une autre personne surfe en même temps, ou surtout effectue de gros téléchargements sur la même connexion à internet, cela peut engendrer des problèmes de qualité si les précautions nécessaires n'ont pas été prises.

Paramétrer son routeur
Lorsqu'on utilise un téléphone spécialement conçu pour téléphoner sur internet, pour pallier cet inconvénient, une solution est d'acquérir un modem spécialement conçu pour répartir prioritairement la bande passante aux communications, par exemple une FritzBox. Mais souvent, il n'est même pas nécessaire de procéder à un tel achat.

La plupart des modems Netopia récents utilisés par Swisscom par exemple, peuvent être paramétrés pour privilégier la VoIP sur le surf dans l'onglet QoS. Idem chez Zyxel, mais là c'est un peu plus compliqué et il faut faire appel à son opérateur de téléphonie par internet pour obtenir les détails. Malheureusement, ces précautions ne permettent pas d'améliorer les performances de Skype.

Il est d'ailleurs assez intéressant de constater le nombre de bugs corrigés dans la dernière version de Skype (3.5), qui fonctionne toujours mal sur certains ordinateurs équipés de Windows Vista. En passant, il est toujours instructif de jeter un oeil aux dernières notes de versions publiées par les concepteurs du logiciel de téléphonie par internet pour réaliser l'étendue des problèmes...

La faute aux opérateurs?
Mais même une fois son routeur paramétré correctement, il peut arriver que ça marche toujours mal. Alors à qui la faute? Sur des forums internet, nombre d'internautes décrient le comportement des fournisseurs d'accès à internet (souvent en mains d'opérateurs téléphoniques) qui feraient exprès de pénaliser la qualité des communications téléphoniques en augmentant le temps de réponse entre certains serveurs.

Selon différents échos recueillis auprès des fournisseurs d'accès, de telles pratiques n'auraient jamais eu lieu en Suisse, simplement parce qu'elles seraient illégales. D'ailleurs, lorsqu'on contacte les opérateurs de téléphonie par internet, ils confirment ne pas subir de discrimination des fournisseurs d'accès, mais constatent simplement certaines différences de qualité entre les opérateurs.

Selon Yannick Evrard, responsable technique de VIPN, le réseau de Cablecom, par exemple, est plus souvent sujet à des micro-coupures qui peuvent affecter le fonctionnement de certains combinés. Cet ingénieur informaticien explique aussi que souvent les problèmes apparaissent chez les opérateurs de téléphonie par internet. Certains modèles de téléphones étant mal reconnus sur leurs serveurs. Dans ce cas, il faut là aussi contacter son opérateur.

Xavier Studer

août 10, 2007 | Permalink | Commentaires (2) | TrackBack (0)

Mobile, fixe: voici le téléphone unique

28 mai 2007

La convergence numérique est utilisée à toutes les sauces. Derrière ce terme barbare se cache une multitude de services novateurs et de probables économies. La possibilité de n'avoir plus qu'un téléphone pour ses appels fixes et mobiles est une des plus belles illustrations de ce concept.

Après avoir présenté ses nouvelles structures, Swisscom a lancé la semaine passée sa première offre véritablement convergente, destinée aux clients commerciaux. One phone permet de fusionner les réseaux fixes et mobiles puisque tous les appels passent par un seul appareil, un cellulaire de type Nokia pour l'instant.

Le produit lancé par Swisscom permet aussi d'accéder en permanences à certaines données de l'entreprise, comme  le carnet d'adresse. L'homme d'affaires peut aussi pleinement gérer le transfert de ses appels et accéder à tous ses e-mails, toujours sur le même combiné.

Privés: la débrouille
Comme Swisscom ne prévoit rien pour les privés dans l'immédiat, il convient de préciser que nombre de téléphones mobiles permettent de faire de la téléphonie par IP (internet) en passant par le wi-fi, gratuit dans de nombreuses villes. Lorsque ces mobiles ne sont pas bridés par les opérateurs, ils peuvent donc aussi servir à passer des coups de fils  aux tarifs du fixe.

Hélas, selon le type de combiné et la solution choisie, la mise en oeuvre peut être un peu pointue*. Rappelons que les appareils fonctionnant sous Windows Mobile permettent le plus souvent d'utiliser facilement Skype. Pour les Nokia, il est préférable de passer par un fournisseur de services de type SIP pour bénéficier de toutes les fonctionnalités du mobile.

Pour être sûr de pouvoir utiliser toutes les fonctions d'un cellulaire, il est parfois nécessaire d'acheter une version qui n'a pas été personnalisée aux couleurs de l'opérateur. Récemment, Orange a ainsi supprimé la fonction de téléphonie par IP sur les N95 vendus dans plusieurs pays...

Xavier Studer

* Voici par exemple les paramètres nécessaires pour configurer, avec le provider Peoplefone, les téléphones Nokia qui supportent la VoIP:

- Nom du mode: Peoplefone
- Mode du service: IETF
- Point d'accès: VOTRE BORNE WI-FI
- Nom d'utilisateur public: sip:VOTRE NUMERO@app1.peoplefone.ch
- Utiliser la compression: Non
- Inscription: si nécessaire
- Utiliser sécurité: Non

-Serveur Proxy:
-- adresse serveur proxy: sip:app1.peoplefone.ch
-- domaine: asterisk
-- nom d'utilisateur: VOTRE NUMERO
-- mot de passe: MOT DE PASSE
-- autoriser routage lâche: oui
-- type de transport: UDP
-- port: 5060

- Serveur registar = mêmes paramètres que proxy

mai 28, 2007 | Permalink | Commentaires (5) | TrackBack (1)

Mobile: des coups de fils très net!

01 mai 2007

De plus en plus de téléphones portables sont équipés d'un module wi-fi intégré. Cela permet de passer ses coups de fils par internet assez facilement par Skype ou des applications plus spécialisées de type SIP. Voici quelques pistes pour s'y retrouver dans un domaine en pleine évolution.

De plus en plus d'appareils sont fabriqués pour fonctionner avec la technologie SIP, un des piliers de la téléphonie par Internet. Rien que chez Nokia, une bonne poignée de cellulaires permettent d'utiliser ce protocole de communication qui ouvre la porte à des appels parfois gratuits et, il faut aussi le dire, à une qualité d'appel moindre, mais souvent suffisante.

Encore complexe
Reste que si tout ça marche sur le papier, il faut vraiment vouloir activer cette fonctionnalité, car la simplicité n'est pas au rendez-vous. Sur le N95, par exemple, après s'être inscrit chez une société de téléphonie par IP (comme Peoplefone ou Sipcall), il faut introduire ou vérifier une bonne dizaine de paramètres pour faire fonctionner tout cela. Souvent, il est même nécessaire de contacter leurs services techniques pour obtenir tous les paramètres.

Ceci fait, il faut encore activer le mode SIP dans différents menus sur son cellulaire. Ensuite, lorsqu'on choisit de téléphoner à un de ses contacts, il suffit de choisir appeler par VoIP pour passer par internet. A la clef, des économies potentielles, surtout pour des appels vers l'étranger ou vers des mobiles d'un autre opérateur que celui auquel on est abonné.

Skype sur de nombreux mobiles
Lorsqu'on parle de téléphonie par IP, on peut difficilement ne pas parler de Skype. Ce petit programme peut aussi être utilisé sur un certain nombre de cellulaires, notamment ceux qui fonctionnent sous Windows Mobile. En quelques clics, on accède ainsi à ses contacts Skype et donc à la gratuité pour nombre d'appels.

Les personnes ne possédant pas d'un téléphone avec les caractéristiques pour utiliser un de ces deux modes, notamment celles ayant acquis un modèle de portable volontairement "simplifié" par les opérateurs, peuvent toujours se tourner vers certaines applications proposées sur internet qui permettent d'utiliser Skype ou de passer par des providers SIP, comme Fring.

Intérêts contradictoires
Si ces différentes possibilité sont encore peu utilisées, c'est que les opérateurs de téléphonie n'ont pas intérêt à torpiller leurs politiques tarifaires en matière de mobile. Ils essaient alors par tous les moyens ou de tuer dans l'œuf ces technologies ou d'en retarder au maximum la sortie. En Grande-Bretagne, par exemple, le N95 vendu aux couleurs d'Orange ou de Vodafone ne dispose pas du module SIP.

D'un autre côté, les constructeurs de cellulaires sont pris en tenailles entre des possibilités techniques désormais presque sans limite et les exigences de leurs principaux clients, les opérateurs. Il est donc souvent recommandé d'acheter des appareils qui ne sont pas déclinés aux couleurs des opérateurs pour bénéficier de toutes leurs fonctionnalités...

Xavier Studer

mai 1, 2007 | Permalink | Commentaires (1) | TrackBack (0)

Skype: 170 millions d'utilisateurs

08 mars 2007

Dans un communiqué, Skype annonce avoir passé la barre des 500 millions de téléchargements pour 171 millions d'utilisateurs. Les opérateurs téléphoniques relativisent d'ailleurs toujours le nombre de téléchargements pour pondérer le succès de ce logiciel gratuit de téléphonie par le net. La filiale d'eBay n'a cependant pas manqué cette occasion pour souligner sa croissance.

"L'ensemble de l'équipe doit ce succès à notre communauté mondiale d'utilisateurs enregistrés qui jouent un rôle d'ambassadeur formidable, vantant autour d'eux à quel point ils aiment utiliser Skype. Nous sommes vraiment ravis que tant de gens à travers le monde aient adopté Skype pour communiquer avec leurs amis et leurs proches gratuitement ou à très faible coût", explique dans ce texte Niklas Zennström, CEO et co-fondateur de Skype.

Toujours selon cette société, le total des communications de Skype à Skype au quatrième trimestre 2006 a atteint 7,6 milliards de minutes. En septembre 2005, Skype possédait 54 millions d'utilisateurs enregistrés dans le monde. Ce chiffre dépasserait désormais les 171 millions, ce qui représente une croissance de plus de 216% en environ 18 mois!

X. S.

mars 8, 2007 | Permalink | Commentaires (1) | TrackBack (0)

Skype: attention aux nouveaux tarifs

25 février 2007

Skype fait à nouveau couler beaucoup d'encre. Grâce à ce logiciel de téléphonie, il est possible depuis quinze pays d'appeler à volonté le réseau fixe pour un peu plus de trois francs par mois (cliquez sur l'image de gauche). Si cette offre devrait arriver en Suisse en 2007, Skype reste à manier avec prudence.

Depuis quelques semaines, Skype facture des frais d'établissement de la communication (setup) lorsque des appels sont dirigés vers le réseau fixe ou les réseaux mobiles. En clair, lorsque l'internaute utilise Skype Out, le module payant, il doit s'affranchir du coût de chaque minute entamée de communication, plus de cette taxe.

Concrètement, un appel d'une minute vers le réseau fixe suisse revient à 9 centimes, soit presque aussi cher que Swisscom (10 centimes), qui arrondit par tranche de dix centimes . Dès la deuxième minute, les tarifs de Skype redeviennent plus intéressants puisqu'il faut débourser 2,6 centimes par minute entamée et 5,9 centimes pour l'établissement de la communication, soit 11 centimes. Le même coup de fil revient entre 10 et 20 centimes chez Swisscom, selon les heures.

Skype beaucoup plus cher
En revanche, l'utilisation de Skype vers des téléphones mobiles peut revenir très cher. Un appel de 61 secondes coûte 45,9 centimes multiplié par deux (deux minutes entamées) + 5,9 centimes de setup, soit un total de 98 centimes. Pour comparaison, le même appel de 61 secondes de Swisscom  vers un cellulaire coûte entre 40 et 70 centimes. Généralement, une minute du fixe vers les réseaux mobiles est facturée entre 31 et 55 centimes, selon les heures.

Rappelons qu'il est toujours plus avantageux d'appeler Sunrise Mobile depuis Sunrise et Swisscom Mobile depuis Swisscom fixnet, par exemple. Pour mémoire, une minute d'appel au tarif le plus bas revient à 31 centimes (+ setup ou arrondi) tant chez Swisscom que Sunrise (selon les réseaux). Chez Tele2, qui facture une taxe d'établissement de la communication de 10 centimes, la minute la moins chère (vers Tele2 Mobile) revient à 39 centimes.

D'autres solutions...
En conclusion, Skype reste imbattable pour appeler d'autres personnes utilisant Skype (gratuité). En revanche, ce logiciel est à manier avec précaution pour le fixe (appels courts) et surtout pour appeler les mobiles, d'autant plus que la qualité des appels varie considérablement d'un coup de fil à l'autre.

L'introduction d'un forfait pour la Suisse, probablement dans le courant de cette année, changera bien sûr complètement la donne. Rappelons que Swisscom "facture" la gratuité des appels vers le réseau fixe près de 20 francs par mois à ses clients ADSL et qu'il existe bien d'autres possibilités pour téléphoner par internet...

Xavier Studer

février 25, 2007 | Permalink | Commentaires (3) | TrackBack (0)

Swisscom relance son téléphone par IP

23 janvier 2007

Swisscom relance Bluewin Phone, son offre de téléphonie par IP (par le net).  Pour 19,80 francs par mois, les clients ADSL de Bluewin peuvent désormais téléphoner gratuitement dans toute la Suisse sur le réseau fixe. Cette offre remplace l'ancienne, qui reste néanmoins disponible pour les abonnés actuels.

Les appels vers les mobiles, comme vers l'étranger sont facturés au tarif habituel de l'opérateur historique alors que les appels entre clients Bluewin Phone sont gratuits. Concrètement, le client de Swisscom sera joignable à deux numéros: son numéro fixe habituel plus un numéro spécifique au Bluewin Phone (combiné spécifique ou solution logicielle).

Le numéro Bluewin Phone peut évidemment être utilisé depuis n'importe quel ordinateur dans le monde entier grâce à une solution informatique, est-il précisé dans le communiqué. Cela permet d'être joignable sur n'importe quel continent gratuitement, comme le permettent d'ailleurs d'autres solutions logicielles comme Wengo ou Skype…

Téléphone spécifique
Ce nouveau produit est complété par un nouveau téléphone hybride, l’Aton CL700IP, vendu 198 francs, qui permet de recevoir ses appels conventionnels ainsi que les appels sur son numéro Bluewin. Par ailleurs, ce combiné permet de téléphoner par Bluewin Phone, donc par le net, sans que son ordinateur ne soit branché.

Ce produit suit de peu une nouvelle offre de téléphonie par IP lancée par Sunrise, Sunrise ADSL talk and more, qui permet notamment d'appeler gratuitement le réseau fixe entre 17h00 et 8h00. Contrairement à Swisscom, Sunrise ne facturait pas le matériel nécessaire. Par ailleurs, le numéro deux helvétique ne facture aucun frais supplémentaire par mois.

Produits différents
Les produits des deux opérateurs sont donc assez différents. Les personnes travaillant depuis leur domicile ou téléphonant beaucoup la journée peuvent avoir intérêt à choisir ce Bluewin Phone. Pour les clients de Sunrise téléphonant beaucoup le soir, cette dernière offre semble plus avantageuse, d'autant plus que cet opérateur propose d'autres avantages, comme la déviation gratuite des appels de son fixe vers son mobile Sunrise.

Enfin, précisons que les tarifs pratiqués par Swisscom semblent nettement moins avantageux que ceux des opérateurs spécialisés dans la téléphonie par IP comme Switzernet ou Peoplefone, par exemple (la liste est longue). Toutefois, il est important de tenir compte de la fiabilité et de la qualité des services offerts. Même si la téléphonie par IP est une technologie maîtrisée depuis plusieurs années, toutes les sociétés ne semblent pas offrir le même niveau de fiabilité…

Xavier Studer

janvier 23, 2007 | Permalink | Commentaires (9) | TrackBack (0)

Skype pour les PME

10 janvier 2007

Skype lorgne désormais officiellement du côté des entreprises. Le numéro un des logiciels de téléphonie par internet a présenté des combinés de bureau utilisables sans PC lors de la plus grande foire mondiale d'électronique de divertissement de Las Vegas.

Ces terminaux (Le Solo.1 d'Ipevo et le Webt@lker 5000 de Topcom) sont équipés d'un écran couleur et peuvent se brancher sur le réseau informatique de l'entreprise. Ils permettent d'appeler tant ses contacts gratuitement que des numéros de téléphones conventionnels en passant par le service payant SkypeOut.

X.S.

janvier 10, 2007 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Sunrise lance ADSL talk and more

20 décembre 2006

Sunrise a lancé mercredi l'offre de téléphonie par IP (internet) que nous avions dévoilée il y a quelques jours dans ce blog. Le numéro deux helvétique insiste sur la simplicité d'installation du modem ADSL. Certains tarifs vers le fixe sont par ailleurs des plus avantageux (gratuité des appels le soir et les fins de semaine).

décembre 20, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Skype innove pour sa version trois

14 décembre 2006

Le logiciel de téléphonie par internet fait peau neuve. La version 3 est disponible depuis quelques heures sur la toile. Skype a ajouté un module développé pour Firefox qui permet de téléphoner directement depuis le navigateur.

C'est probablement l'innovation qui fera le plus de bruit. Il est désormais possible de téléphoner avec le service payant SkypeOut directement depuis son fureteur. Le petit logiciel reconnaît les numéros de téléphone et "les enrobe" d'une sorte de cartouche aux couleurs de Skype. Il suffit de cliquer dessus pour appeler son interlocuteur.

Après quelques essais sur la toile, on constate que le système développé par la très médiatique société semble plutôt bien fonctionner. Cela dit, quelques sites résistent au petit logiciel mis au point par les développeurs de Skype 3.0. Il faut alors taper le numéro dans dans la fenêtre de Skype, comme d'habitude.

Skypecast
Les innovations ne s'arrêtent pas là. Skype a ajouté un onglet "Live" à son produit. Lorsqu'on clique dessus, on accède à une multitude de conversations téléphoniques publiques. En fait, il s'agit d'une forme de chat téléphonique. Lorsqu'on accède à un groupe de discussions, il est possible de participer ou de simplement écouter les conversations.

Avant de lancer un "Skypecast", les internautes peuvent publier un petit texte de présentation de la discussion. Skype précise alors que cette conversation commencera dans xx minutes. Ce genre de possibilité peut être des plus utiles dans différents domaines puisqu'on ouvre le cercle de conversation à des millions de personnes.

Introduction d'un forfait
Sur le marché nord-américain, Skype va introduire des forfaits téléphoniques pour SkypeOut. Pour environ 30 dollars par mois, les Américains pourront téléphoner sans limite sur les réseaux fixes et mobiles. Une offre similaire sera aussi proposée dès 2007 au Canada. Pour l'instant, cette société n'a pas précisé ses intentions quant au marché européen.

Enfin, relevons que sur le front de la téléphonie mobile, Skype vient de lancer la version 2.2 bêta pour Pocket PC. Grâce à ce produit, il est  possible de téléphoner aux tarifs de l'éditeur en utilisant le forfait données UMTS de son opérateur ou en se connectant en Wi-Fi à des bornes libres d'accès. Hélas, ce logiciel ne fonctionne toujours pas sur les appareils équipés d'un système d'exploitation Symbian.

Xavier Studer

décembre 14, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Sunrise revoit sa téléphonie par le net

04 décembre 2006

La guerre des prix reprend quelque peu en matière de téléphonie fixe. Sunrise, numéro deux helvétique, va lancer cette semaine une nouvelle offre de téléphonie par IP (internet). L'opérateur propose notamment à ses clients ADSL de téléphoner gratuitement sur le réseau fixe de 17 heures à 8 heures.

Ce nouveau produit, dont les tarifs nous ont été confirmés par Mathieu Janin, porte-parole, se différencie clairement de l'ancienne offre IP de Sunrise. Pour commencer, il n'y a ni frais d'installation, ni rien à payer pour la matériel. En plus, la portabilité de son numéro de téléphone est gratuite. Seul "inconvénient", il faut déjà être client de Sunrise ADSL.

Déviation gratuite
Dans le détail, tous les appels entre clients ADSL talk and more sont gratuits. Ceux vers le réseau fixe, pendant les heures pleines reviennent à 6,9 centimes (cher pour de l'IP). Quant aux appels vers les mobiles, ils sont facturés entre 31 centimes et 55 centimes. En plus, il est possible de transférer gratuitement tous les appels de son numéro talk and more vers son mobile Sunrise.

Bien qu'intéressant pour de nombreux clients de Sunrise, ce produit ne fait que la moitié du chemin par rapport aux sociétés spécialisées dans ce genre de services, De nombreux opérateurs de téléphonie par IP proposent des tarifs plus avantageux vers les mobiles et l'étranger, voire le fixe comme Switzernet et peoplefone, sans parler de Skype dans certains cas.

Quoi qu'il en soit, ces tarifs sont tout de même séduisants comparés à ceux de Swisscom ou à l'offre IP de Bluewin facturée 6,9 francs par mois en plus de l'installation et du matériel (78 francs)... En conclusion, ce produit peut être intéressant pour les clients de Sunrise absent de chez eux la journée et qui passent leurs appels en soirée...

Xavier Studer

décembre 4, 2006 | Permalink | Commentaires (4) | TrackBack (0)

Skype: gare à certains tarifs

12 octobre 2006

De nombreux internautes nous ont écrit après l'ABE de mardi consacré à la téléphonie fixe pour se plaindre d'une promotion de Skype. Le logiciel propose propose aux résidents français (seulement!) de téléphoner gratuitement sur les lignes fixes de l'Hexagone jusqu'à fin décembre.

En fait, ces téléspectateurs se sont vu facturer les frais habituels, soit environ 2,6 centimes la minute, ce qui reste plutôt avantageux. Skype ne précise pas clairement que cette offre est réservée aux résidents français uniquement et non aux francophones. Mais ce n'est pas là la seule limite du logiciel de téléphonie par internet. Sa tarification, aux arrondis extrêmes, peut parfois réserver des surprises désagréables.

Prudence
Par exemple, le logiciel arrondit systématiquement à la minute entamée. Evidemment, lorsqu'on appelle un téléphone fixe, ça ne pose pas trop de problème. Ainsi, un appel de 61 secondes vers un fixe revient à cinq centimes environ. En revanche, lorsque qu'on contacte un mobile, la facture est parfois beaucoup plus salée. Exemple: 61 secondes vers un cellulaire sont facturées 92 centimes!

Autre problème: le service SMS de Skype. Chaque message court revient à 14 centimes, un tarif intéressant de prime abord. Cependant, si le texte est trop long, le logiciel envoie une second message, ce qui coûte au total 28 centimes, même si le deuxième SMS ne comporte qu'un seul caractère! Certes, le logiciel indique le prix final de l'envoi, mais il faut y être attentif.

Comparer
Ces précautions prises, Skype présente tout de même un intérêt indéniable par rapport à d'autres solutions. Il ne faut pas oublier que ce sont environ cinq à six millions de personnes qui sont connectées en permanence et qui sont donc joignables gratuitement.

En fin de compte, pour les personnes qui téléphonent vraiment beaucoup vers des mobiles, la meilleure solution consiste à utiliser plusieurs produits différents (dont des solutions SIP)  et de choisir les meilleures offres. Switzernet ou Peoplefone, notamment, proposent des tarifs très attrayants vers les mobiles.

Xavier Studer

octobre 12, 2006 | Permalink | Commentaires (3) | TrackBack (0)

Téléphonie fixe: quelques conseils

10 octobre 2006

Le monde de la téléphonie fixe est devenu une véritable jungle. Outre le nombre de tarifs et d'options proposés aux consommateurs, il faut désormais compter avec la concurrence des câblo-opérateurs. En plus, la téléphonie par IP (internet) se démocratise de plus en plus vite et les tarifs sont parfois vraiment avantageux.

Pour commencer, précisons qu'il n'existe pas de solution applicable à tous. Chacun doit rechercher l'offre la plus avantageuse en fonction des disponibilités techniques et de son propre usage. Ce conseil est d'ailleurs valable tant en matière d'internet que de téléphonie et peut-être bientôt de télévision.

1) Monopole vacillant
Il faut savoir qu'il est désormais possible de téléphoner autrement que par la ligne du téléphone. De nombreux câblo-opérateurs, comme Cablecom, concurrencent directement Swisscom et les autres sociétés de téléphonie conventionnelle. Si vous avez la possibilité de passer par une telle alternative, il vaut la peine de comparer les tarifs, qui sont souvent des plus avantageux.

2) Quel comportement?
Il est très important de prendre ses dernières factures de téléphone et d'analyser son comportement. Il faut être particulièrement attentif aux appels passés sur le réseau mobile ou vers l'étranger. Ce sont ce genre de coups de fil qui reviennent le plus cher. Si chacun de ces postes représente des dizaines de francs par mois, il vaut la peine de s'interroger sur sa facture et sur les alternatives possibles. Des sites comme Comparis ou Allo.ch permettent de comparer des tarifs mais leurs informations ne sont malheureusement pas toujours complètes.

3) Gratuité vers le fixe
Lorsque vous connaissez votre comportement, il est possible de commencer à trouver des solutions. D'abord, si vous téléphonez souvent le soir vers le réseau fixe, il faut savoir que certains opérateurs comme Tele2 ou sa filiale Econophone offrent la gratuité des conversations dès 20h (mais attention le plein tarif reste en vigueur jusqu'à 19h59!). Il est évident qu'une personne téléphonant surtout la journée n'a pas intérêt à choisir ce genre d'option, surtout si elle appelle entre 17h00 et 20h00, puisque le tarif réduit débute en fin d'après-midi chez la plupart des opérateurs.

4) Gratuité vers les mobiles
Les coûts induits par des appels vers les mobiles sont hautement compressibles. Plusieurs opérateurs proposent soit des forfaits soit des offres combinées qui permettent de faire chuter ses coûts. Sunrise a été le pionnier dans ce domaine puisqu'il offre depuis longtemps des rabais à ses clients qui appellent des numéros de mobile de son réseau. Tele2, pour sa part, propose la gratuité des appels de ses clients fixes vers ses clients mobiles. Enfin, Swisscom vient de lancer l'option together qui permet de téléphoner entre trois numéros (un fixe et deux mobiles) pour un tarif fixe de 19 francs par mois. (La téléphonie sur IP, voir plus bas, est aussi très intéressante).

5) Gratuité vers le fixe et les Etats-Unis
Les tarifs pratiqués pour les appels vers l'étranger restent très variables d'un opérateur à l'autre. Alors qu'il en coûte 25 centimes par minute pour appeler le Portugal la journée, ce tarif chute à trois centimes en utilisant la carte prépayée de la Migros M-Budget, par exemple. D'ailleurs, ce genre de carte constitue LA solution pour les personnes ne disposant pas d'une connexion internet, qui permet de téléphoner par le web. Pour mémoire, un appel plein tarif vers le Portugal revient à 25 centimes chez Swisscom, 20 chez Cablecom, 17 chez Sunrise et 16 chez Tele2! Précisons encore que tant Cablecom, Sunrise que Swisscom proposent des options pour réduire sa facture sur l'international.

6) Téléphonie par le web
La téléphonie par IP est l'option la plus prometteuse pour faire des économies. Cette manière de téléphoner, utilisée depuis des années par les entreprises ou les administrations, se démocratise. Les économies peuvent être substantielles. Le plus simple est d'utiliser des logiciels comme Skype, Yahoo Messenger, Wengo, Windows Live Messenger ou ceux proposés en Suisse par les opérateurs de téléphonie par IP pour téléphoner de son ordinateur vers d'autres PC ou, parfois, vers n'importe quel numéro du réseau conventionnel. Attention aux tarifs de Skype vers les mobiles qui sont moyennement avantageux et qui son décomptés à la minute. Donc 61 secondes = deux minutes!

Des accessoires spécifiques, comme des casques avec un micro ou des combinés téléphoniques se branchant sur le port USB de l'ordinateur facilitent la téléphonie par IP au quotidien, même si certaines personnes trouveront plus confortable d'utiliser un combiné traditionnel.

Cela dit, parfois, cela vaut vraiment la peine de téléphoner par le web. Avec Switzernet, par exemple, après s'être acquitté d'un abonnement de 9 francs par mois, les appels sont gratuits sur le réseau fixe suisse, vers les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et l'Allemagne. Chez Sipcall, moyennant quelques francs par mois, les tarifs sont aussi très attractifs, notamment vers le réseau mobile de Swisscom: entre 29 et 33 centimes, alors que Swisscom facture entre 31 et 41 centimes la minute. Autrement dit, il est plus cher de passer un appel 100% Swisscom que de passer par une compagnie tierce! Autre société intéressante, peoplefone, qui propose des solutions sans abonnement.

7) Téléphonie par IP plus facile
Pour les personnes qui téléphonent souvent, il peut être rentable d'acheter un combiné hybride, comme le Philips VOIP 3211s (environ 150 francs), qui permet de téléphoner soit normalement soit par internet si son ordinateur est allumé. Une autre solution consiste à acheter un modem spécial (entre 70 et 250 francs environ) qui permet de connecter son ordinateur et son téléphone conventionnel au web. Sipcall, Switzernet, IPWorldcom et d'autres sociétés proposent des tarifs intéressants. Signe révélateur, ce type de boîtier est de plus en plus souvent disponible dans la grande distribution et non plus seulement dans les magasins spécialisés.

8) Nouveautés attendues
Enfin, il ne faut pas oublier que le monde des télécoms évolue très rapidement, et que ce n'est peut-être pas le moment d'investir dans du matériel. Dans quelques semaines, Swisscom devrait lancer sa TV par l'ADSL et proposera peut-être une solution "triple-play": TV, internet et téléphone combinés. En France, ce genre de produits inclut l'internet, la télévision (quelques chaînes) et un forfait téléphonique pour une cinquantaine de francs par mois!

9) Question de fiabilité
Pour conclure, il ne faut pas oublier qu'un téléphone conventionnel fonctionne presque tout le temps et que la qualité ne varie pas. Certaines solutions par IP, notamment Skype et toutes les solutions ne passant pas par des boîtiers spécifiques, souffrent parfois d'une qualité sonore mois bonne: des échos peuvent perturber la conversation. Théoriquement, les produits les plus avancés, nécessitant l'achat d'un modem spécifique, ne devraient pas poser problème sur une ligne à haut-débit.

Xavier Studer en collaboration avec ABE

octobre 10, 2006 | Permalink | Commentaires (11) | TrackBack (0)

Fixe: la guerre continue

22 septembre 2006

La guerre des prix fait rage en matière de téléphonie par IP (internet). Avec un abonnement de 9 francs par mois, Switzernet offre la gratuité des communications pour plusieurs pays dont la Suisse sur le réseau fixe, les USA et Singapour (réseau fixe et mobile), l’Allemagne et le Royaume-Uni (réseau fixe).

Quant à  la minute vers l’Italie, la France, l’Espagne ou le Portugal, elle revient à 3 centimes. Pour comparaison, une minute Swisscom vers le Portugal revient entre 20 et 25 centimes! Côté équipement, il faut compter entre zéro (logiciel) et 150 francs pour profiter de cette offre.

septembre 22, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Voici Skype sans ordinateur

05 septembre 2006

On connaît le succès du logiciel de téléphonie par internet Skype. Désormais, son utilisation sera encore plus simple puisque il sera directement intégré dans certains téléphones fixes comme le Philips VoIP841. Ce modèle, comme d'autres déjà annoncés par différents fabricants,  pourra être branché directement sur la prise du téléphone pour se connecter à internet.

Concrètement, ce téléphone vendu environ 250 francs fait de la "Voice over IP": il utilise internet pour acheminer les conversations vocales. Les utilisateurs de Skype pourront donc appeler leurs contacts Skype gratuitement. Lorsqu'ils souhaiteront contacter un téléphone mobile ou un numéro conventionnel, ils devront recourir au service payant SkypeOut, qui permet d'atteindre n'importe quel téléphone pour des prix parfois assez avantageux.

Comme ce téléphone sans fil (DECT) a été présenté il y a quelques jours seulement en première mondial à l'IFA de Berlin, les plus technophiles devront attendre avant de pouvoir l'acheter. Selon Philips Suisse, il devrait être disponible d'ici la fin de l'année ou, au plus tard, lors du premier semestre 2007.

Bien sûr, Skype et Philips ne font que copier d'autres technologies existantes qui permettent depuis un certain temps déjà de faire de la téléphonie par internet sans ordinateur. Nous rappellerons simplement l'existence de plusieurs offres grand public compatibles avec la norme SIP.

Xavier Studer

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Ces cellulaires qui passent par le fixe

16 août 2006

Nokia teste depuis la fin du mois de juillet le protocole UMA (Unlicensed Mobile Access) qui doit permettre d'utiliser un portable sur des réseaux sans fils comme le Wi-Fi. Cinquante familles de la localité d'Oulu en Finlande expérimentent cette technologie mise au point notamment par Nokia, Ericsson, Siemens... Les premiers appareils devraient arriver cet automne en Suisse.

Cette évolution proposée sur des cellulaires équipés du Wi-Fi, comme le 6136 de Nokia doit permettre de téléphoner indistinctement par les antennes d'un opérateur ou par la borne Wi-Fi d'une entreprise ou d'un particulier.

Bien sûr, ce sont  des questions pratiques et de coûts qui motivent cette évolution technologique. En Suisse, Cablecom n'a jamais caché son intérêt pour de tels combinés. Il y a quelques mois encore, le premier câblo-opérateur du pays expliquait que lorsqu'il déploierait ce service, cela permettrait à ses abonnés de téléphoner avec leur mobile au prix du fixe.

Solutions actuelles
Dans l'intervalle, de nombreux smartphones permettent déjà de téléphoner par le web, plus ou moins facilement. Rappelons que Skype, par exemple, peut être installé sur de nombreux systèmes d'exploitation, mais toujours pas sur Symbian. Le E61 de Nokia, sur lequel nous reviendrons bientôt plus en détail, peut être configuré pour tirer profit du protocole de téléphonie par IP SIP.

Cette évolution a de quoi rendre nerveux bon nombre d'opérateurs puisqu'elle risque de provoquer de substantielles baisses de revenu pour eux. D'autant plus qu'on peut se demander dans quelle mesure les services proposés par la troisième génération (par ex. la visiophonie ou la vidéo à la demande), qui devaient constituer une importante source de revenus, se démocratisent suffisamment rapidement...

Xavier Studer

août 16, 2006 | Permalink | Commentaires (1) | TrackBack (0)

ENUM ou la convergence des télécoms

29 juin 2006

Numéro de téléphone, de fax, de cellulaire, e-mail, numéro de téléphone sur internet: les moyens de communication se multiplient et sont parfois compliqués à gérer. Le protocole ENUM pour E164 Number Mapping, qui a été présenté en détail jeudi à Zurich par le gestionnaire des adresses internet en ".ch" Switch, est peut-être la solution.

Ce service, lancé au début de cette année en Allemagne, et en phase de test en Suisse, permet théoriquement d'appeler certains numéros sur internet (compatibles ENUM) depuis un poste fixe, de recevoir un fax par e-mail ou encore d'envoyer des SMS sur une messagerie instantanée et vice-versa...

En plus, ce protocole devrait permettre aux plus radins de faire encore des économies en matière de téléphonie. Lorsqu'on essaie de contacter une personne qui a souscrit ce service, ENUM essaie d'abord de mettre en contact gratuitement les deux correspondants par une solution téléphonique par internet de type SIP.

Si la correspondance ne peut être établie par le réseau des réseaux, les interlocuteurs sont mis en communication par le réseau traditionnel payant. En Suisse, c'est Switch qui gère l'administration d'ENUM, même si ce sont d'autres sites tels swissenum.ch, enumschweiz.ch et cyberenum.ch qui commercialisent cette prestation.

En l'état actuel, ce service revient à quelque 50 francs par an, plus une taxe de mise en service de dix francs chez swissenum.ch. A ce tarif, il est évident que cette prestation ne s'adresse pour l'instant qu'à des férus de télécoms ou aux personnes désireuses de voir, par exemple, leur SMS arriver sur leur messagerie instantanée...

Xavier Studer

juin 29, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Prenez Skype et Wengo partout avec vous

14 juin 2006

Il est parfois frustrant de ne pouvoir utiliser des logiciels de téléphonie par IP comme Skype ou Wengo sur des ordinateurs "verrouillés", par exemple dans des cybercafés ou en entreprise. Pas de panique! Grâce à un nouveau type de clefs USB et certaines solutions logicielles, il est possible de contourner ce problème.

Les clefs USB compatibles avec la norme U3 sont pourvues d'office d'un certain nombre de logiciels préinstallés: on s'en sert un peu comme une sorte de micro-ordinateur de poche. Chez Sandisk, par exemple, plusieurs modèles permettent d'utiliser des logiciels comme Skype un éditeur de textes ainsi qu'un antivirus. Rien de plus simple à utiliser, il suffit de brancher la clef USB et de cliquer sur l'application souhaitée dans le menu qui apparaît à l'écran.

Pour les amateurs de solutions libres de droits (open source), il existe aussi un produit concurrent qui permet de transformer n'importe quelle clef USB en un disque dur capable de faire tourner des applications. La suite de logiciels libre Framakey est particulièrement riche: OpenOffice, Firefox (qui permet d'emporter partout son profil, ses favoris et ses mots de passe) et... Wengo, une alternative à Skype très prisées de certains internautes.

Enfin, il faut savoir qu'il semble aussi possible d'installer Skype sur n'importe quelle clef USB de manière à utiliser ce programme partout. Une procédure, certes un peu complexe mais utilisable, est disponible sur le net. Courage!

Xavier Studer

juin 14, 2006 | Permalink | Commentaires (2) | TrackBack (0)

Téléphone par internet: encore plus simple

25 mai 2006

Skype a mis sur le devant de la scène la téléphonie par le net, ou plutôt la téléphonie par IP. Grâce à ce petit logiciel, après avoir payé son abonnement à internet, il devient possible de téléphoner à l'autre bout du monde gratuitement pour autant que son interlocuteur utilise lui aussi ce programme.

Le problème, c'est qu'il faut laisser son ordinateur allumé pour utiliser ce service. En plus, il faut disposer d'un casque équipé d'un microphone ou d'un combiné USB à brancher sur son PC.

De "nouveaux" boîtiers (vendus auprès du grand public environ 200 francs), permettant de téléphoners par le web, arrivent peu à peu sur les rayons informatiques. Grâce à ces produits, les privés, comme les PME, peuvent téléphoner par le réseau des réseaux sans que leur ordinateur soit allumé.

Ces appareils, qui sont des modems ADSL ou câble un peu spéciaux, se branchent directement sur la prise du téléphone. L'ordinateur et le combiné se connectent à ce boitier. Lorsque une conversation arrive par le réseau téléphonique normal, le téléphone retentit. Lorsque on passe un coup de fil, le boîtier fait cette fois transiter l'appel par internet, par l'entremise de sociétés proposant ce service.

Grâce à ce dispositif, et tout en conservant son numéro de téléphone, on continue de passer des coups de fil normalement, même si les appels empruntent un autre chemin. Seule différence les tarifs, notamment en direction des mobiles.

L'intérêt des offres qui arrivent en dehors de celles proposées par les opérateurs comme Bluewin Phone ou Tele2 IP, c'est que non seulement les tarifs, mais souvent l'absence de frais d'abonnement mensuel. Mais nous y reviendrons peut-être plus en détail ces prochains jours...

Xavier Studer

mai 25, 2006 | Permalink | Commentaires (1) | TrackBack (0)

Cablecom gagne encore du terrain

19 avril 2006

Cablecom poursuit sa percée en matière de téléphonie numérique. La filiale d'UPC annonce plus de 200'000 clients en Suisse. La société ne compte pas en rester là et lorgne désormais du côté de la convergence numérique. UPC veut introduire prochainement un produit mêlant téléphonie fixe et mobile utilisant la téléphonie par internet. Le lancement de cette nouvelle offre serait agendée pour l'année prochaine dans plusieurs pays.

avril 19, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Skype dans tous les portables!

04 mars 2006

Les possesseurs de smartphones peuvent se réjouir. Il sera bientôt possible d'utiliser Skype sur nombre de téléphones mobiles (comme l'illustre cette tentative). D'ailleurs, la très médiatique société Skype a signé un accord avec Hutchison 3G Group, un puissant fournisseurs de services 3G, pour proposer des téléphones comme le Nokia 6680 équipés du célèbre logiciel de téléphonie par IP.

Cette annonce, faite il y a peu à Barcelone, constitue une évolution logique pour Skype. Récemment rachetée par eBay, cette société s'intéresse de plus en plus au marché de la téléphonie mobile qu'elle connaît déjà puisqu'elle propose une version de son logiciel pour Pocket PC.

Le moment semble d'ailleurs bien choisi. Alors que le Wi-Fi était jusque là plutôt réservé aux assistants personnels, cette technologie sans fil risque sous peu de se banaliser sur les téléphones portables. Le prochain N80 de Nokia (notamment) sera par exemple un véritable champion de la polyvalence puisqu'il intégrera le GSM et ses déclinaisons comme le GPRS et EDGE, mais aussi l'UMTS (sans le HSDPA malheureusement) et le Wi-Fi.

La convergence existe déjà
Même si certains opérateurs estiment que l'apparition de solutions IP dans les combinés mobiles ou non est une forme de gadget, il y a fort à parier que cette évolution leur rende la vie encore plus dure et ne les contraigne à revoir complètement leurs tarifs. Car même s'ils peuvent bloquer Skype sur les réseaux 3G, ils auront plus de peine à le faire sur les réseaux Wi-Fi.

D'ailleurs, des opérateurs comme Sunrise l'ont compris depuis fort longtemps en faisant œuvre de pionnier (surtout pour concurrencer Swisscom sur le dernier kilomètre). Grâce à Sunrise myzone, les clients mobiles de cet opérateurs téléphonent sur le réseau fixe pour 12 centimes la minute (et six francs d'abonnement) depuis une zone déterminée, par exemple leur domicile.

Tout laisse à penser que ce genre de solution puisse se généraliser. Comme on le vera bientôt lors du prochain CeBIT de Hanovre, l'heure est décidément à la convergence et à la fusion de multiples technologies...

Xavier Studer

mars 4, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Skype s'attaque au téléphone sans fil

26 janvier 2006

Skype, qui vient de lancer sa version officielle 2.0 intégrant d'office la visiophonie, vise désormais clairement le marché de la téléphonie sans fil. La société rachetée récemment par eBay, dont la marque serait parmi les plus influentes du monde, selon l'étude annuelle du magazine en ligne brandchannel.com s'est associée au fabricant de produits informatiques Netgear pour lancer un téléphone Wi-Fi.

Le Skype Wi-Fi phone devrait être disponible dès avril 2006. Ce combiné permettra non seulement d'atteindre gratuitement l'ensemble de la communauté Skype, mais aussi de joindre n'importe quel abonné conventionnel grâce au service payant Skype Out.

A quoi bon un tel combiné alors qu'il est déjà si simple et avantageux de passer un coup de fil? Certaines petites sociétés, en choisissant un numéro SkypeIn (Disponible en Suisse depuis début décembre) pourront disposer à bon compte d'une infrastructure de téléphonie sans fil dans leur entreprise grâce à une borne Wi-Fi ou deux.

Si les ambitions de Skype peuvent paraître révolutionnaires, il est déjà possible de téléphoner en Wi-Fi avec nombre de smartphones. Par ailleurs, même si téléphoner en Wi-Fi peut sembler économiquement intéressant à certaines conditions, il faut encore que ces combinés soient aussi fiables que ceux qu'on utilise déjà tous les jours...

Xavier Studer

janvier 26, 2006 | Permalink | Commentaires (8) | TrackBack (0)

L'avenir aux téléphones Wi-Fi préconfigurés

10 janvier 2006

Le monde de la téléphonie mobile n'a pas fini d'évoluer et la baisse des prix ne fait que commencer. Ce n'est pas sans un certain enthousiasme que Cablecom a précisé mardi ses ambitions en matière de téléphonie mobile (lire  notre dossier).

Outre une prochaine offre sur abonnement, le câblo-opérateur compte, peut-être cette année, lancer des combinés compatibles Wi-Fi – à l'image de certains Nokia. Lorsque l'abonné sera a proximité d'une borne, à son domicile ou sur son lieu de travail, le téléphone se connectera automatiquement à celle-ci.

Mais à quoi bon toute cette technologie? En se connectant ainsi sur la toile, le combiné aura accès au réseau de téléphonie numérique de Cablecom, le Digital Phone. Le client de Cablecom pourra ainsi téléphoner au tarif du fixe avec son mobile.

Bien sûr, tout cela est déjà partiellement possible pour les détenteurs de certains smartphones équipés d'une version mobile de Skype. Mais lorsque Cablecom se lancera sur ce marché, le premier câblo-opérateur du pays visera le grand public avec un produit simple d'utilisation qui ne nécessitera pas des heures de tâtonnement… La guerre des prix dans le mobile est donc loin de s'achever…

Xavier Studer

janvier 10, 2006 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Téléphonie: la réplique de Yahoo!

13 décembre 2005

Les opérateurs de téléphonie classique ont une raison de plus d'attraper des cheveux blancs. Après Skype, qui propose désormais de la visiophonie comme MSN Messenger et Yahoo!, voici que ce dernier lance les mêmes services téléphoniques que l'entreprise de Vilnius.

Désormais, il est donc possible d'appeler n'importe quel téléphone conventionnel dans le monde en utilisant la dernière version beta de Yahoo! Messenger, c'est à dire l'équivalent de SkyeOut. Toujours, comme son concurrent, Yahoo! propose aussi à ses clients d'obtenir un numéro de téléphone pour son ordinateur (valable uniquement dans certains pays).

Côté tarifs, Yahoo! prétend être plus avantageux que Skype. A titre de comparaison, une minute de conversation vers le réseau fixe est facturée 0,014 centimes d'euros avec la TVA. L'appel vers Zurich est plus cher: 0,018 centimes d'euros. Une minute vers les mobiles du pays coûte 0,266 centimes d'euros. Evidemment, les appels de PC à PC restent gratuits.

Pour la Suisse, ces tarifs sont plus avantageux que ceux proposés par Skype. Par exemple, une minute vers un mobile est facturée 0,343 centimes avec la TVA, soit une différence de près de 30%! Pour ce qui est des appels vers les réseaux fixes, Skype ne propose qu'un seul tarif à 0,02 centimes d'euros à la minute pour l'ensemble du réseau. Là aussi, Skype est plus cher.

Même si les prix affichés par Yahoo! sont intéressants, reste à savoir comment sont comptabilisées les minutes de conversation. Sur Skype, même un appel de courte durée (quelques secondes) est facturé à la minute. Lorsqu'on appelle souvent des mobiles, ce petit détail peut revenir très cher à la longue… Enfin, la qualité des transmissions est parfois discutable sur Skype, qu'en sera-t-il sur Yahoo!?

Xavier Studer

décembre 13, 2005 | Permalink | Commentaires (1) | TrackBack (0)

Test: la visiophonie selon Skype

08 décembre 2005

Comme annoncé à la fin de la semaine dernière, Skype s'est lancé dans la visiophonie. Mais que valent ses services en comparaison de ceux de MSN Messenger, qui propose depuis un certain temps déjà des prestations similaires? Voici quelques impressions glanée au fil d'un petit essai.

Ce qui frappe d'emblée sur Skype 2.0, c'est la facilité d'utilisation et l'ergonomie de l'interface. D'abord, le logiciel de la société basée à Vilnius prend facilement en charge la caméra. Ensuite, l'utilisation est toute simple, il suffit d'établir un appel vidéo avec un contact qui a lui aussi installé Skype 2.0 beta et ça fonctionne.

Si l'interface est donc conviviale, la qualité de la visiophonie, pour ce qui est de notre test, laissait à désirer. Même si l'image était tout à fait acceptable, le son était régulièrement coupé, voire haché. Par moments, la conversation devenait même presque impossible. (D'autres essais ont montré par la suite que le nouveau service de Skype fonctionnait bien.)

Quelques minutes plus tard, les résultats d'un autre test avec le même contact utilisant cette fois MSN Messenger sont tout à fait différents. L'installation s'avère un peu moins intuitive que pour Skype. La navigation dans l'interface n'est pas aisée.

En revanche, les fonctionnalités testées sont plutôt de qualité. L'image est bonne (pour une webcam). Le son est fluide et n'est pas entrecoupé. Avec Messenger 7.5, il est même possible de passer en plein écran dans une qualité raisonnable, même si l'image est loin d'être fluide.

En conclusion, il y a fort à parier que Skype n'en reste pas là. Il faut souligner que la version actuelle n'est qu'une version de test (beta) et va probablement être améliorée. Lorsque l'image et le son passeront bien, Skype devrait tirer son épingle du jeu. Non seulement son utilisation est des plus simples, mais en plus, avec SkypeOut (payant), il est possible de joindre n'importe quel téléphone dans le monde...

Xavier Studer

décembre 8, 2005 | Permalink | Commentaires (0) | TrackBack (0)

Skype lance la vidéo dans un contexte hostile

01 décembre 2005

Nouvelle frayeur pour les opérateurs. Skype a lancé jeudi une version 2.0 beta qui intègre la visiophonie. Le leader de la téléphonie gratuite par le net suit donc l'exemple de MSN, de Google et de plusieurs services payants, dont Bluewin Phone.

L'expansion du logiciel de téléphonie, qui en est à son 210 millionième téléchargement, semble cependant compromise (lire notre dossier): des produits spécifiques permettent de le bloquer, voire de le désinstaller. De nombreuses entreprises sont intéressées, car Skype grignote considérablement leur bande passante.

Aux Etats-Unis, la société Verso Technologies développe un filtre logiciel baptise NetSpective capable de bloquer les appels de Skype passés sur des téléphones conventionnels. China Telecom, qui pourrait être un client potentiel de Verso Technologies, a déjà commencé à bloquer les appels provenant d'internet pour protéger ses revenus.

De son côté, la société française IS Decisions, spécialisée dans la sécurisation et la surveillances des infrastructures Microsoft, propose gratuitement Skypekiller, un logiciel permettant de désinstaller Skype sur l'ensemble d'un réseau en quelques minutes. Quelle sera la réplique de Skype? La société pourra-t-elle s'adapter à cette nouvelle donne?

Xavier Studer

décembre 1, 2005 | Permalink | Commentaires (3) | TrackBack (0)

Faut-il passer à la téléphonie sur IP?

25 octobre 2005

Tele2 revoit les tarifs de son offre de téléphonie par IP et abaisse notamment le prix de l'abonnement mensuel (4 francs 90 dès le 1er novembre), tout en rendant le kit de démarrage payant. Désormais plusieurs opérateurs commercialisent des offres payantes pour tenter de concurrencer des solutions comme Skype. Faut-Il céder aux arguments publicitaires des opérateurs?

Un des gros avantages de la téléphonie sur IP proposée par les opérateurs est de conserver son numéro de téléphone actuel et de pouvoir l'utiliser n'importe où dans le monde à partir d'un ordinateur. On peut donc, par exemple, téléphoner depuis un PC à New York vers la Suisse au tarif local.

L'autre avantage, par rapport à la téléphonie par ordinateur, est de ne pas avoir besoin de démarrer sa machine, puisqu'un boîtier permet de brancher directement son téléphone IP derrière son modem ADSL. Enfin, les opérateurs affirment offrir une qualité sonore irréprochable, ce qui n'est pas toujours le cas de solutions alternatives comme Skype.

Reste l'épineuse question des tarifs. Encore une fois, on constate que les offres des opérateurs ne brillent pas forcément par leur transparence. Swisscom, pour commencer, se contente de répercuter son tarif fixnet sur le net et facture toujours les communications par tranches de 10 centimes (sans setup). Quant à Tele2 ou Sunrise, ils continuent de facturer une taxe d'établissement de la communication…

Du côté du gratuit, l'offre Skype out, qui permet de passer des coups de fils sur le réseau traditionnel, ne facture pas de setup et propose des tarifs avantageux. Seul bémol, et de taille, Skype facture les communications par minute entière et non à la seconde. Cela présente de fâcheuses conséquences lorsqu'on appelle un mobile et qu'on tombe sur une messagerie vocale. L'appel devient exorbitant puisque quelques secondes coûtent alors 46 centimes!. Alors que choisir? A vos calculettes!

Xavier Studer

octobre 25, 2005 | Permalink | Commentaires (5) | TrackBack (0)